อีดี้ เบอร์ชิลล์ ทำงานที่สำนักพิมพ์เล็กๆแห่งหนึ่งในลอนดอน เธอกับแม่คือเมอเรดิธ เบอร์ชิลล์ ไม่เคยสนิทสนมกันแบบแม่กับลูกสาว แต่เมื่อวันหนึ่งมีจดหมายที่สูญหายไปนานส่งมาถึงแม่เธอ โดยที่อยู่ผู้ส่งบนหน้าซองคือปราสาทมิลเดอร์เฮิร์สต์ มณฑลเคนท์ และเมอเรดิธแสดงอารมณ์รุนแรงถึงขนาดร้องไห้ออกมา อีดี้ก็เริ่มสงสัยว่าอาจมีอะไรซุกซ่อนอบู่เบื้องหลัง อันที่จริงนั้นในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง แม่ของอีดี้ซึ่งตอนนั้นเป็นเด็กสาววัยสิบสามได้อพยพลี้ภัยการโจมตีทางอากาศในลอนดอนไปอยู่ที่ปราสาทมิลเดอร์เฮิร์สต์ของตระกูลไบลธ์ ซึ่งมีสมาชิกคือ เรย์มอนด์ ไบลธ์ นักเขียนผู้มีชื่อเสียงจากหนังสือสำหรับเด็กชื่อ “มนุษย์โคลน” กับลูกสาวสามคนของเขา ที่ปราสาทแห่งนี้เองเมอเรดิธได้ค้นพบความสุขจากการอ่าน จินตนาการฝันเฟื่อง และการเขียน แต่เธอก็ต้องจากปราสาทมิลเดอร์เฮิร์สต์ไปเมื่อพ่อแม่มารับตัวกลับลอนดอน ห้าสิบปีต่อมาขณะที่อีดี้ค้นหาคำตอบเกี่ยวกับปริศนาเรื่องแม่ของเธอ ตัวเธอเองก็ถูกดึงดูดเข้าหาปราสาทมิลเดอร์เฮิร์สต์และสามพี่น้องตระกูลไบลธ์ด้วย แม้ว่าแก่ชรามากแล้ว แต่ทั้งสามก็ยังคงอาศัยอยู่ด้วยกันที่นั่น โดยพี่สาวสองคนซึ่งเป็นฝาแฝดต้องคอยดูแลจูนิเปอร์น้องสาวคนเล็ก ซึ่งสติไม่ดีหลังจากถูกคู่หมั้นทิ้งเมื่อปี 1941 ภายในปราสาทที่กำลังหักพัง อีดี้เริ่มค้นหาอดีตของแม่เธอ แต่ยังมีความลับอื่นๆซุกซ่อนอยู่ในก้อนศิลาของปราสาทมิลเดอร์เฮิร์สต์ด้วย และอีดี้กำลังจะได้รู้อะไรมากกว่าที่เธอคาดไว้มากนัก ความจริงของสิ่งที่เกิดขึ้นในอดีตกาลอันไกลโพ้นที่รอคอยมาแสนนานให้ใครสักคนมาพบ
เคต มอร์ตัน
