คุณจะทำอย่างไร...เมื่อวิทยาการควบคุมทุกสิ่งทุกอย่างในชีวิต คุณที่คุณรัก งานที่คุณทำ แม้กระทั่งวันที่คุณตายในสังคมยุคใหม่ ประเทศที่เรียกตัวเองว่า “ประชาคม” (The Society) ใช้ระบบเข้าควบคุมและจัดการกับชีวิตของประชาชนให้อยู่อย่างสงบสุขและเป็นระเบียบเรียบร้อย ตั้งแต่การจับคู่ตามข้อมูลพันธุกรรมเพื่อให้ได้ประชากรที่มีคุณภาพ การศึกษา การกินการอยู่ การทำงาน กระทั่งการตาย ทุกสิ่งล้วนอ้างอิงจากข้อมูลสถิติและข้อมูลส่วนตัวของแต่ละบุคคลโดยทั้งสิ้นเมื่อถึงวันเกิดอายุครบ 17 ปี แคสเซีย เรเยส ต้องเข้ารับการจับคู่ และผลปรากฏว่าคู่ของเธอคือแซนเดอร์ เพื่อนสนิทของตัวเอง คืนนั้นเองเมื่อแคสเซียดูข้อมูลจากไมโครการ์ด เธอก็พบว่าคู่ตามข้อมูลในไมโครการ์ดไม่ใช่เขา แต่เป็นไค เด็กหนุ่มอีกคนที่ไม่มีสิทธิ์เข้ารับการจับคู่เพราะสถานะพิเศษของเขา เจ้าหน้าที่ชี้แจงกับเธอว่าเป็นแค่ความผิดพลาด และคู่ของแคสเซียยังคงเป็นแซนเดอร์ไม่มีการเปลี่ยนแปลง เหตุการณ์นี้ทำให้เธอเริ่มสงสัยในความเชื่อของตัวเองว่าชีวิตที่ไม่ต้องเลือกสิ่งใด มีทุกอย่างรอไว้แล้วนั้นเป็นชีวิตที่ดีจริงไหม หรือที่สำคัญกว่านั้นก็คือ เป็นชีวิตที่ “เหมาะ” กับเธอจริงหรือเปล่า
แล้วสิทธิในการตัดสินใจเลือกทุกสิ่งเอง คือพรสวรรค์หรือคำสาป หรือจะเป็นเหรียญที่มีสองหน้ากันแน่
อัลลี คอนดี
